Wer Kunst, Bühne oder Menschen fotografiert, kennt das: Die Aufnahme ist gelungen, aber erst in der Bearbeitung bekommt sie ihre Wirkung. Dabei kommt es weniger auf das „beste“ Programm an als auf das passende.

Eine Bühnenfotografin mit hunderten Bildern pro Abend braucht etwas anderes als jemand, der Gemälde für den Online-Shop abfotografiert. Der Markt hat sich zuletzt außerdem bewegt: Affinity ist inzwischen kostenlos, KI-Werkzeuge gehören fast überall dazu, und viele Anbieter haben ihre Preismodelle angepasst.

Stand: Oktober 2026.

Zwei Arten von Software

Einzelne Bilder gestalten: Ebenen, Retusche, Montagen. Dafür sind Photoshop, Affinity und GIMP gemacht.
Viele Fotos entwickeln und verwalten: RAW-Dateien, Kataloge, Serien. Das ist die Welt von Lightroom, Capture One, DxO PhotoLab und Luminar Neo.

Viele Profis nutzen beides: ein Programm für den Workflow und eines für die wenigen Bilder, die aufwendige Retusche brauchen. Wenn du neu einsteigst, genügt zunächst eines von beiden.

1. Adobe Photoshop: der Standard für Retusche und Montagen

Photoshop ist für Retusche, Composings und Grafikdesign weiterhin der Maßstab. Mit Ebenen, Masken, Smartobjekten und Aktionen, die wiederkehrende Schritte automatisieren, kommst du auch bei komplexen Arbeiten ans Ziel. KI-Werkzeuge wie das generative Füllen helfen zum Beispiel, störende Objekte zu entfernen oder einen Bildrand zu erweitern. Beachte: Für manche KI-Funktionen werden Credits verbraucht, und Photoshop gibt es nur im Abo.

Ideal für: aufwendige Hautretusche, Fotomontagen, Key Visuals für Plakate und Flyer. Weniger ideal: wenn du vor allem viele Fotos zügig sichten und entwickeln willst.

2. Adobe Lightroom: Workflow für viele Bilder

Lightroom gibt es in zwei Varianten. Die Cloud-Version synchronisiert deine Fotos zwischen Handy, Tablet und Computer. Lightroom Classic arbeitet mit einem lokalen Katalog und ist die erste Wahl, wenn du große Bildmengen verwaltest. Der große Vorteil: Du bearbeitest ein Foto, kopierst die Einstellungen auf hundert weitere und exportierst alles in einem Rutsch. Beide Varianten sind im Foto-Abo zusammen mit Photoshop erhältlich.

Ideal für: Auftritts-, Event- und Porträtserien, bei denen ein einheitlicher Look zählt.

Weniger ideal: wenn du ein Abo vermeiden möchtest.

3. Affinity: Profi-Werkzeug ohne Kosten

Seit Ende 2025 gehört Affinity zu Canva. Die aktuelle Affinity-App ist laut aktuellen Testberichten kostenlos nutzbar, ohne Wasserzeichen und ohne Zeitlimit. Du bekommst Ebenen, Masken, RAW-Entwicklung und PSD-Kompatibilität. Für Umsteiger von Photoshop und für alle mit kleinem Budget ist das heute die naheliegende Wahl. Schau vor dem Start auf die Seite des Anbieters, welche Funktionen genau enthalten sind.

Ideal für: Einsteiger, Selbstständige mit knappem Budget, Retusche einzelner Bilder. Weniger ideal: sehr große Fotoarchive, denn eine Katalogverwaltung wie in Lightroom ist nicht das Kerngeschäft.

4. Capture One: Farbe und Studio

Capture One überzeugt mit sehr guter Farbwiedergabe und „Tethered Shooting“, bei dem deine Bilder schon während des Shootings auf dem Rechner erscheinen. Das macht es zum Liebling vieler Studio- und Modefotografen. Wenn du Kunstwerke reproduzierst, ist die präzise Farbsteuerung ein echter Pluspunkt. Es gibt Abo und Dauerlizenz, die Preise wurden zuletzt angehoben.

Ideal für: Studioarbeit, Werkfotografie mit hohem Anspruch an Farbtreue, Fotografen, die direkt am Rechner aufnehmen.

5. Luminar Neo: schnell und KI-gestützt

„Luminar AI“, das du früher vielleicht kanntest, ist nicht mehr aktuell. Der Nachfolger heißt Luminar Neo. Das Programm bringt dich mit KI-Werkzeugen für Himmel, Porträts und Looks schnell zu einem überzeugenden Ergebnis und lässt sich auch als Plugin nutzen. Es gibt Abo und Einmalkauf.

Ideal für: Landschafts- und Reisefotos, schnelle Ergebnisse für Social Media. Weniger ideal: wenn du jeden Schritt der Bearbeitung exakt selbst steuern willst.

6. DxO PhotoLab: für wenig Licht und saubere Bilder

DxO PhotoLab gilt als Geheimtipp: Die Rauschunterdrückung ist besonders stark, und die Objektivkorrekturen sind sehr genau. Das hilft enorm, wenn du oft bei wenig Licht fotografierst, etwa in dunklen Theatersälen, Galerien oder bei Konzerten. Du kannst es als Einmalkauf erwerben.

Ideal für: Bühne, Konzert und Innenräume ohne Blitz.

7. GIMP und andere kostenlose Programme

GIMP ist ein freies Bildbearbeitungsprogramm mit großem Funktionsumfang, aktuell in Version 3. Die Oberfläche braucht etwas Eingewöhnung, dafür kostet es nichts und wird aktiv weiterentwickelt. Wenn du vor allem RAW-Dateien entwickeln willst, lohnt außerdem ein Blick auf die freien Programme darktable und RawTherapee.

Kunstwerke und Bühne fotografieren: Das ist wichtig

Egal, welches Programm du wählst, ein paar Grundlagen entscheiden über das Ergebnis:

Fotografiere in RAW. Das Format speichert mehr Bildinformationen, sodass du Belichtung und Weißabgleich später deutlich besser korrigieren kannst.
Setze bei Kunstwerken auf Farbtreue. Eine Graukarte beim Fotografieren hilft, den Weißabgleich exakt zu setzen. Gerade bei Gemälden fallen sonst Abweichungen auf.
Korrigiere die Perspektive. Bei Wandbildern entstehen schnell stürzende Linien. Fast alle Programme haben dafür ein Werkzeug zur Perspektivkorrektur.
Nutze Vorlagen und Presets. Für Serien spart ein gespeicherter Look viel Zeit und sorgt für einen einheitlichen Auftritt.

Export für Website, Social Media und Druck

Website und Social Media: Exportiere in sRGB, als JPEG oder WebP und in angemessener Größe. Zu große Dateien machen deine Seite langsam.
Druck: Hier brauchst du die volle Auflösung und häufig ein anderes Farbprofil. Frage am besten bei deiner Druckerei nach den Vorgaben.
Archiv: Bewahre die RAW-Dateien und deine fertigen Bearbeitungen getrennt auf und sichere sie an mindestens zwei Orten.
Alt-Text nicht vergessen. Beschreibe jedes Bild auf deiner Website kurz, das hilft Menschen mit Sehbehinderung und deiner Auffindbarkeit bei Google.

Welche Software passt zu dir?

Kleines Budget: Affinity oder GIMP.
Viele Fotos und Serien: Lightroom Classic oder Capture One.
Studio und Tethering: Capture One.
Schnelle, ansprechende Looks: Luminar Neo.
Oft wenig Licht: DxO PhotoLab.
Aufwendige Retusche und Montagen: Photoshop oder Affinity.

Bevor du kaufst: fünf Fragen an dich

Wie viele Fotos bearbeite ich pro Woche, einzelne Bilder oder ganze Serien?
Möchte ich ein Abo, oder lieber einmal zahlen beziehungsweise ein kostenloses Programm nutzen?
Arbeite ich nur am Rechner, oder auch unterwegs mit Tablet und Handy?
Fotografiere ich oft bei wenig Licht oder im Studio?
Brauche ich Retusche und Montagen oder vor allem Entwicklung und Farbe?

Mein Tipp: Probiere vor dem Kauf die kostenlosen Testversionen aus, am besten mit deinen eigenen Fotos. Preise, Abomodelle und KI-Funktionen ändern sich schnell, schau deshalb vor einer Entscheidung auf die Seite des Anbieters.